『ある百人隊長に重んじられているひとりのしもべが、病気で死にかけていた。百人隊長は、イエスのことを聞き、みもとにユダヤ人の長老たちを送って、しもべを助けに来てくださるようお願いした。イエスのもとに来たその人たちは、熱心にお願いして言った。「この人は、あなたにそうしていただく資格のある人です。この人は、私たちの国民を愛し、私たちのために会堂を建ててくれた人です。」
イエスは、彼らといっしょに行かれた。そして、百人隊長の家からあまり遠くない所に来られたとき、百人隊長は友人たちを使いに出して、イエスに伝えた。「主よ。わざわざおいでくださいませんように。あなたを私の屋根の下にお入れする資格は、私にはありません。ですから、私のほうから伺うことさえ失礼と存じました。ただ、おことばをいただかせてください。そうすれば、私のしもべは必ずいやされます。と申しますのは、私も権威の下にある者ですが、私の下にも兵士たちがいまして、そのひとりに『行け。』と言えば行きますし、別の者に『来い。』と言えば来ます。また、しもべに『これをせよ。』と言えばそのとおりにいたします。」
これを聞いて、イエスは驚かれ、ついて来ていた群衆のほうに向いて言われた。「あなたがたに言いますが、このようなりっぱな信仰は、イスラエルの中にも見たことがありません。」使いに来た人たちが家に帰ってみると、しもべはよくなっていた。』（新約聖書 ルカによる福音書 7：2〜10）
百人隊長とは、ローマの百人の部隊の長、つまりローマ人でした。当時の常識では、救いはユダヤ人だけのものでした。しかし、イエス様の噂を聞いていたこの百人隊長は、その教えに好感を抱き、信仰を持っていました。そして、会堂を建てるなどの支援をしていました。ある日彼は、病気になった自分のしもべをイエス様にいやしていただきたいと願いますが、ローマ人である自分はイエス様に受け入れられないのではと思い、親しいユダヤ人の長老をイエス様のところへ送ります。
長老の願いを受け入れ、百人隊長のところへ行こうとしたイエス様に、彼は再び使者を出し、お言葉だけをいただきたいと願い出ます。その時の百人隊長の言葉に、イエス様は感動され、彼の信仰をほめます。イエス様が信仰に感動される数少ない場面の一つです。
イエス様はなぜ、彼の信仰に感動されたのでしょうか。そこには私たちが学ぶべき２つの点があります。
１．目標が明確
目標が定まっていれば、困難な状況の中でも方法を見出すことができます。逆に、目標がはっきりしていなければ、方法も見出すことはできません。彼は何としてでもしもべを助けたいという明確な目標がありました。ですから、ユダヤ人でない自分の願いをイエス様に聞いていただくために、ユダヤ人の長老を遣わすという方法を見出したのです。
２．何が一番大切かを知っていた
彼はイエス様の言葉に権威があり、力があることを知っていました。人は見えるものに頼ろうとします。百人隊長は部隊を従える長として、目に見える武力よりも、その上に立つ者の権威ある言葉に力があることをよく理解していたのです。そして、地上のどんな権威者よりも神であるイエス様の言葉に力があることを知っていました。ですから、御言葉だけいただきたいと願い出たのです。
前回のメッセージで、御言葉の実行は、まず心の良い倉から良い物を出すことであるという話をしました。隊長はこの場面で、心の良い倉から最高に良い物を出しています。実はこれは普段からやっていなければできないことです。
植物を育てるにはまず土作りが大切です。土が悪ければ良い植物は育ちません。ですから、土作りに多くの時間と労力をかけます。私たちの心にも同じことが言えます。心の土壌が良くなるためには、心の良い倉から良い物を出し続けることが必要です。この下地がなければ、他の御言葉の実行もうまくいきません。問題にぶつかった時、感情のままに悪い倉から悪い物を出していれば、土壌は悪くなります。いくら種をまいても芽は出ません。御言葉はたくさんありますが、まず、良い倉から良い物を出すことを日々実行しましょう。そうすれば、問題にぶつかった時にも強いのです。
『それから間もなく、イエスはナインという町に行かれた。弟子たちと大ぜいの人の群れがいっしょに行った。イエスが町の門に近づかれると、やもめとなった母親のひとり息子が、死んでかつぎ出されたところであった。町の人たちが大ぜいその母親につき添っていた。主はその母親を見てかわいそうに思い、「泣かなくてもよい。」と言われた。そして近寄って棺に手をかけられると、かついでいた人たちが立ち止まったので、「青年よ。あなたに言う、起きなさい。」と言われた。すると、その死人が起き上がって、ものを言い始めたので、イエスは彼を母親に返された。人々は恐れを抱き、「大預言者が私たちのうちに現われた。」とか、「神がその民を顧みてくださった。」などと言って、神をあがめた。イエスについてこの話がユダヤ全土と回りの地方一帯に広まった。』（新約聖書 ルカによる福音書
7：11〜17）
死人がよみがえるという奇蹟、このことを通して神様は私たちに何を語っておられるのでしょうか。
１．神様はあわれみ深い方
息子が生き返ったのは、母親に信仰があったからではありません。母親は死んでしまった息子を生き返らせてほしいとイエス様にお願いしたわけではなく、すでにあきらめきっていました。それなのに、イエス様は一方的にあわれみ、生き返らせたのです。
神様は私たちの信仰に応じて働かれます。これが原則です。しかし、神様自ら人をあわれむこともあるのです。実は、私たちはみな神様からあわれみを受けているのです。それは、神様の前に悔い改めた時です。神様は、私たちが信仰を持てない時があること、弱さがあることをご存じです。信仰を持てずに、御言葉に従えず苦しい時、これ以上苦しませないために神様は私たちの心に悔い改めの心を与え、苦しみから解放されるのです。それは、神様の一方的なあわれみです。
２．希望がある
病のいやしは、人の力でもできる場合があります。しかし、死んだ人を生き返らされることは、人には不可能です。人にはできないが、神様にはできるということ、そこに希望があることを示されました。
３．本物と偽物を区別する
この奇蹟を通し、イエス様の言葉がまがい物ではなく、本物の神様の言葉であることを裏付けています。
私たちの弱さをあわれみ、方向が間違っている時は必ず悔い改めへ導いてくださる主がおられます。ですから、私たちは良い倉から良い言葉を出すことにいつも心を向け、主に従っていきましょう。 |
